O arco elétrico é um dos fenômenos mais perigosos e mais subestimados nas instalações industriais brasileiras. Em frações de segundo, ele libera energia térmica, luminosa e mecânica suficiente para causar queimaduras graves ou fatais em trabalhadores que nem sequer estão em contato físico com as partes energizadas. A nova NR-10, aprovada pela Portaria MTE nº 737/2026, dedica atenção muito mais detalhada à proteção contra arco elétrico do que a versão anterior, estabelecendo exigências tanto para as instalações quanto para os equipamentos de proteção individual. Para as empresas de Gravataí — cidade com forte presença do Complexo Industrial da General Motors e do Distrito Industrial —, entender o que a norma exige nas instalações é o ponto de partida para uma adequação tecnicamente fundamentada.
O arco elétrico é uma descarga elétrica de alta energia que ocorre quando a corrente elétrica percorre o ar ionizado entre dois condutores energizados ou entre um condutor e a terra. Diferente do choque elétrico — que resulta da corrente passando pelo corpo do trabalhador —, o arco elétrico é um fenômeno que ocorre no ar e afeta o trabalhador por meio dos seus efeitos secundários: calor intenso, explosão acústica, fragmentos projetados e flash de luz ultravioleta.
A temperatura no ponto do arco pode atingir valores da ordem de 20.000°C — quatro vezes a temperatura da superfície do sol —, vaporizando instantaneamente os metais presentes nos condutores e gerando uma expansão explosiva de gases que pode projetar fragmentos a grandes distâncias. O calor radiante emitido pelo arco pode causar queimaduras de segundo e terceiro grau em trabalhadores situados a vários metros do ponto de origem, mesmo sem nenhum contato físico com as partes energizadas.
A nova NR-10 aborda a proteção contra arco elétrico em dois níveis: nas instalações — por meio de medidas de proteção coletiva e de projeto —, e nos trabalhadores — por meio dos EPIs especificados no Anexo IV. No nível das instalações, a norma determina que as medidas de proteção contra arco elétrico devem ser consideradas na identificação de perigos e avaliação de riscos, conforme o processo de GRO previsto na NR-1, e que as medidas de prevenção adotadas devem observar a hierarquia: eliminação, proteção coletiva, medidas administrativas e EPI.
A proteção coletiva contra arco elétrico começa pelo projeto das instalações. Equipamentos projetados para resistir ao arco elétrico interno — os chamados equipamentos arc-resistant —, quando instalados e mantidos corretamente, contêm os efeitos de um eventual arco dentro do invólucro do equipamento, protegendo os trabalhadores que trabalham nas proximidades mesmo com as portas fechadas. A nova norma reconhece essa proteção no próprio Anexo IV, dispensando a exigência de EPI de categoria elevada quando esses equipamentos estão com as portas fechadas e dentro dos parâmetros de sua classificação de resistência ao arco.
Uma das formas mais eficazes de reduzir o risco de arco elétrico nas instalações é limitar a energia disponível para alimentá-lo — ou seja, reduzir o tempo de eliminação da falta pelos dispositivos de proteção. A nova NR-10 reconhece que a energia incidente em um ponto de trabalho depende diretamente do tempo de atuação dos disjuntores e fusíveis que protegem aquele circuito: quanto mais rápida a atuação, menor a energia liberada.
Para as indústrias de Gravataí com instalações de média tensão — CCMs e subestações do Complexo Industrial e do Distrito Industrial —, a revisão dos ajustes de proteção dos disjuntores de media tensão com o objetivo de reduzir os tempos de eliminação de falta é uma medida de proteção coletiva que pode reduzir significativamente as categorias de EPI necessárias nos pontos de trabalho. Essa revisão, porém, precisa ser feita por PLH com conhecimento em proteção de sistemas elétricos, pois ajustes incorretos podem comprometer a seletividade e a continuidade operacional das instalações.
A energia incidente diminui com o quadrado da distância: dobrar a distância entre o trabalhador e o ponto de origem do arco reduz a energia incidente a um quarto do valor original. Por isso, a distância mínima de trabalho é um parâmetro fundamental tanto no Anexo IV da nova NR-10 — que especifica distâncias mínimas para cada configuração tabelada — quanto nos estudos de energia incidente específicos.
Para as equipes de manutenção das indústrias de Gravataí, isso significa que os procedimentos de trabalho elétrico precisam especificar não apenas quais EPIs usar, mas também qual é a distância mínima de trabalho admissível para cada tarefa específica — e garantir que essa distância seja efetivamente respeitada durante a execução do serviço.
A nova NR-10 permite a aplicação direta do Anexo IV quando as características da instalação — tensão, corrente de falha disponível, tempo de eliminação e distância de trabalho — se enquadram nas hipóteses tabeladas. Quando essas condições não se enquadram nas tabelas, ou quando a empresa deseja especificar EPI de categoria inferior à indicada pelo Anexo IV, é necessário realizar um estudo de energia incidente específico para a instalação.
Para as grandes instalações industriais de Gravataí — com subestações de média tensão, múltiplos CCMs e distribuição interna complexa —, o estudo de energia incidente é tipicamente necessário para os pontos de trabalho em média tensão, que frequentemente não se enquadram nas hipóteses simplificadas do Quadro I do Anexo IV. Esse estudo precisa ser realizado por profissional especializado e atualizado sempre que houver modificações significativas nas instalações elétricas.
A proteção contra arco elétrico exigida pela nova NR-10 atua em dois níveis complementares: nas instalações, por meio de equipamentos resistentes ao arco, dispositivos de proteção rápidos e distâncias de trabalho adequadas; e nos trabalhadores, por meio dos EPIs especificados no Anexo IV. Para as empresas de Gravataí, mapear os pontos de trabalho com risco de arco elétrico, avaliar quais se enquadram nas hipóteses tabeladas do Anexo IV e identificar aqueles que exigem estudo de energia incidente específico são as ações concretas que precisam ser realizadas antes da vigência da nova norma em junho de 2027.
O atendimento de engenharia de segurança do trabalho em Gravataí abrange empresas, indústrias, condomínios, edificações comerciais e empreendimentos residenciais.
Centro, Neópolis e São Vicente.
Distrito Industrial e Complexo GM.
Parque dos Anjos, Vera Cruz e Barnabé.
Morada do Vale I, Morada do Vale II e Dom Feliciano.